Méthodes pour une archéoastronomie scientifique

L’archéoastronomie, discipline émergente de l’archéologie en France, se propose d’étudier les sites archéologiques qui s’y prêtent sous l’angle de leur orientation ou de leur interprétation astronomique. Mais cette discipline souffre encore d’approximations, de manques de méthode et d’une approche insuffisamment interdisciplinaire. Sa réputation est entachée par la publication de nombreux travaux pseudo-scientifiques.

Nous proposons dans ce carnet de recherche de réunir archéologues et astronomes avec l’objectif de développer des méthodes de référence pour garantir la justesse scientifique des études en archéoastronomie.

Ce blog constitue donc une démarche de science participative, s’appuyant principalement sur les travaux de bénévoles issus du groupe Investigations de la Société Astronomique de Bourgogne.

Ces travaux sont visés, avant publication, par un groupe de relecteurs composé d’archéologues et d’astronomes :

  • Vincent Boudon : Président de la Société Astronomique de Bourgogne et Directeur de Recherche CNRS, UMR 6303 ICB CNRS/UBFC – Université de Bourgogne
  • Eric Chariot : Directeur du Développement, Société Astronomique de Bourgogne
  • Vincent Guichard : Directeur général, BIBRACTE EPCC, Centre archéologique européen
  • Stefan Wirth : Professeur de Protohistoire européenne, UMR 6298 ARTEHIS CNRS/UBFC – Université de Bourgogne
  • Florent Mathias : Docteur en Archéologie
  • Yves Pautrat : Conservateur en chef du patrimoine, Direction régionale des affaires culturelles de Bourgogne Franche Comté, Service régional de l’archéologie et UMR 6298 ARTEHIS CNRS/UBFC – Université de Bourgogne

Relecture critique du livre « Les derniers jours du siège d’Alésia »

Y a-t-il eu une éclipse lunaire qui aurait pu influencer l’issue de la bataille d’Alésia ? C’est l’argument développé dans le livre d’Alain Deyber et David Romeuf, « Les Derniers Jours du Siège d’Alésia ». Après avoir vérifié l’existence d’une éclipse à la date donnée par les auteurs et en nous basant sur les dernières publications ainsi que sur le consensus scientifique, nous menons une étude critique sur la chronologie du siège et sur les arguments ethnologiques, voire ethno-astronomiques, des auteurs.

Lien vers l’article complet sur le portail HAL : https://hal.science/hal-04064035

Relecture critique de l’article « de Bibracte à Augustodunum : observations archéoastronomiques »

Les villes de Bibracte et d’Augustodunum ont-elles été orientées astronomiquement ? Nous étudions dans cette publication un article paru dans la Revue Archéologique de l’Est qui émet l’hypothèse que la ville gauloise de Bibracte respecte, dans ses bâtiments principaux, des orientations correspondant au lever du Soleil aux dates romanisées des fêtes celtiques et que la ville romaine d’Augustodunum est plutôt orientée, dans sa trame urbaine, sur des levers de Soleil au solstice, comme d’autres villes romaines. Notre étude tend à invalider ces hypothèses, en réinterrogeant la fiabilité des mesures effectuées et la chronologie des constructions par rapport à la mise en place du calendrier julien.

Lien vers l’article complet sur le portail HAL : https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-03541737v1

Le bassin de Bibracte (photo : Vincent Boudon).

Relecture critique de quelques articles relatifs à l’orientation du bassin de Bibracte

Depuis sa découverte en 1987, le bassin monumental du site archéologique de Bibracte interroge les archéologues de par son orientation atypique dont on pensait qu’elle ne suivait pas la voie sur laquelle il est sis. Nous étudions 4 publications archéoastronomiques traitant de l’orientation du petit axe et du grand axe sur le lever du Soleil au solstice d’hiver ou sur des étoiles particulières et nous discutons la validité de ces hypothèses.

Lien vers l’article complet sur le portail HAL : https://hal.science/hal-03410874v2

Incertitude en déclinaison

Peut-on affirmer qu’un site archéologique comporte des alignements stellaires intentionnels ?

Nous étudions les différents paramètres qui permettent d’étayer la présence d’alignements stellaires intentionnels sur un site archéologique. Nous développons un critère rigoureux permettant de quantifier la probabilité d’orientation fortuite sur un lever ou un coucher d’étoile.

Nous appelons ce critère le « critère du jeu de quille ». En effet, notre problème de pointage sur un lever ou un coucher d’étoile est similaire à celui du quilliste. S’il lance une boule, combien a-t-il de chances de toucher une quille ? Cela dépend de la taille de la boule et de l’espacement des quilles. Pour nous, ce sera la largeur de l’incertitude angulaire et l’espacement entre les étoiles. Si un quilliste a toutes les chances de faire tomber une quille sur son lancer, cela n’indique rien de significatif sur son talent. De la même manière, si notre critère est élevé, l’orientation considérée n’est pas significative.

Nous montrons que la magnitude des étoiles considérées et la précision des mesures angulaires sont les deux paramètres prépondérants. Notre étude vise à établir les bases de méthodes fiables pour l’archéoastronomie.

Lien vers l’article complet sur le portail HAL : https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-03223357